说起德阳这个地名的来历，有一个故事在元代以后曾广为流传：西晋太康初年，道教仙人许逊任旌阳县令，因其能点石成金、救济贫困、画符水祛除瘟疫而有德于民，朝廷诏改旌阳县为德阳县。而据史料考证，自东汉起，江油小溪坝、遂宁龙凤场先后以德阳之名设县，后又撤消，到唐高祖武德3年（公元620 年）才“分雒县、绵竹地置德阳县”。
德阳市是成都平原东北部，地处东经103°45′-105°15′北纬30°31′-31°42′之间。南靠成都，北接绵阳，东壤遂宁，西邻阿坝。1983年8月经国务院批准为省辖地级市，四川省重点建设的九大城市之一，是成都旅游门户圈的重要组成部分。全市幅员面积5818平方公里。